오하이오주 콜럼버스에 있는 지하 미팅 공간에서 작게 시작된 Kaleidscope Youth Center는 오늘날 LGTBQIA+ 청소년이 연결을 구축하고 성장하는 데 필요한 서비스를 찾을 수 있는 커뮤니티를 제공합니다. 대면 지원과 활동을 제공하는 청소년 센터와 Zoom을 통한 가상 서비스를 통해 Kaleidscope는 콜럼버스 지역과 그 외 지역의 청소년들에게 안전한 공간을 마련해 주고 있습니다. 

한 청소년은 이렇게 말합니다. "사람들이 저에 대해 어떻게 생각할지 정말 걱정이 됐어요. 하지만 이곳에서는 원하는 것을 제 방식대로 하고 제 모습을 그대로 보여줄 수 있죠." 또 다른 청소년은 이렇게 말합니다. "Kaleidoscope는 저를 구해주기 위해 있는 것 같아요."

비영리 단체인 Kaleidscope가 성장함에 따라 직원들은 해야 할 일이 늘었고, 특히 정신건강과 관련된 일이 중요하다는 사실을 깨달았습니다. 

Trevor Project의 2023년 국내 정신건강 설문조사에 따르면 미국 LGBTQIA+ 청소년 중 41%가 자살 시도를 심각하게 고려하였고, 정신건강 관리를 원하는 LGBTQIA+ 청소년 중 56%는 관리를 받을 수 없었습니다. 

부모의 건강 보험은 그러한 치료 비용을 보장하지 않는 경우가 많으며, 청소년이 치료사나 상담사를 만나더라도 LGTBQIA+ 청소년이 겪는 구체적인 어려움을 이해하는 사람을 찾기가 쉽지 않습니다. 도움조차 받지 못할 수도 있습니다. 특히 트랜스젠더 청소년의 경우는 더욱 그렇습니다.

Kaleidscope 직원이 찾은 해결책은 LGBTQIA+ 청소년이 무료로 정신건강 서비스를 이용할 수 있도록 지역 사회 복지 계획을 확장하여 도입하는 것입니다. 

그러나 이를 위해서는 추가 자금이 필요했습니다. 

Zoom의 사회적 영향력 부문인 Zoom Cares는 신뢰 기반의 자선 활동에서 비롯된 Zoom의 참여 보조금 모델의 일부로 커뮤니티 고문을 통해 Kaleidscope를 알게 되었습니다. Kaleidscope는 선택한 전략을 추진하기 위해 Zoom Cares에서 무제한 보조금을 받았습니다. 

지원의 일환으로 Kaleidscope 직원은 Raise for Good에서 진행하는 역량 강화 프로그램에 참여하여 다른 비영리 단체의 동료들과 함께 배울 수 있었습니다. 이들은 함께 모여 모금 활동, 소통, 리더십을 포함한 전략 워크숍을 진행하고 역량을 한층 더 강화했습니다.   

타이밍은 완벽했습니다. Kaleidscope는 확장을 위한 자금과 전략적 지원을 마련했습니다. 또한 중요하게도 확장을 지원할 수 있는 하이브리드 모델을 이미 갖추고 있었습니다. 

봉쇄로 인해 LGBTQIA+ 청소년을 위한 문이 열리고 하이브리드 지원이 시작되다 

Kaleidscope의 봉사 활동 및 서비스에 대한 하이브리드 접근 방식은 팬데믹 기간에 시작되었습니다. 봉쇄 기간 동안 Kaleidscope와 같은 청소년 센터는 문을 닫아야 했습니다. 그러나 청소년들에게는 그 어느 때보다 안전한 소통 공간이 절실했습니다. 

그리고 모두가 Zoom에 들어왔을 때 놀라운 일이 벌어졌습니다. 접근 장벽이 무너졌습니다. 거주지가 청소년 센터에서 너무 멀거나, 면역력이 떨어져 방문할 수 없는 청소년들도 쉽게 커뮤니티에 참여할 수 있었습니다. 

우리 청소년 센터는 LGBTQIA+ 청소년에게 안전하고 긍정적인 공간을 제공합니다. Zoom을 사용하면 우리 센터에 있는 청소년들을 비롯해 주 전역의 청소년과 그 지지자들에게 이러한 안전성과 긍정성을 확장할 수 있습니다.

Jennifer Kuhn, Kaleidscope Youth Center의 커뮤니티 파트너십 및 대외 관계 책임자 

Kaleidscope와 같은 비영리 단체는 Zoom을 사용하여 HIPAA 준수 상담, P2P 지원 또는 가상 모임을 통해 정신건강 및 웰빙 서비스를 제공하여 청소년에게 절실히 필요한 소속감을 형성할 수 있습니다. 또한 Zoom은 주 전역 연합 미팅 및 직업 개발 워크숍을 진행할 수 있는 플랫폼을 Kaleidscope에 제공하고, LGBTQIA+ 청소년을 가장 잘 지원하는 방법에 대해 자세히 알고 싶어 하는 청소년 봉사 전문가, 교직원 및 조직을 지원했습니다.

확장을 통해 더 큰 성장을 이룬 Kaleidscope

자금을 지원받고 광범위한 도달이 가능한 하이브리드 모델을 갖춘 Kaleidscope는 행동 건강 치료사를 고용하여 확장을 향한 첫 걸음을 내디뎠습니다. 

보통 치료 서비스는 많은 청소년들이 이용하기 너무 어렵거나 비용이 많이 들지만 Kaleidoscope Youth Center는 이러한 치료 서비스를 받을 수 있는 이상적인 장소가 되었습니다. Kaleidoscope 팀은 또한 추가적인 지원을 받고자 청소년과 협력하여 가족과 연결합니다. 

치료 세션에 대한 수요는 급속도로 증가했습니다. 첫 해에 Kaleidscope는 298개의 개인 세션과 약 20개의 그룹 세션을 진행했습니다.   

"Zoom Cares의 자금 지원 덕분에 저희는 저희가 하고 싶던 일을 구상하고 추진하고, 다른 커뮤니티 구성원에게 저희가 어떤 일을 해낼 수 있는지 보여줄 수 있었습니다."라고 Jennifer Kuhn은 말했습니다.

Kaleidscope는 이러한 성공 사례를 다른 자금 지원자에게 증거로 제시하여 더 많은 지원을 제공받고 두 번째 치료사를 고용할 수 있었습니다. 

2023년 9월 Kaleidscope는 상담 세션, 그룹 활동, 생활 기술 개발 등을 위한 복지 센터를 개설하여 LGBTQIA+ 청소년의 삶에 Kaleidscope가 미치는 영향력을 더욱 확대했습니다. 

정신건강과 웰빙을 위한 공간 

오늘은 정신건강과 웰빙이 보편적 권리임을 인식하는 세계 정신건강의 날입니다. 미국과 전 세계의 청소년들, 특히 LGBTQIA+의 정체성을 가진 청소년들은 필요한 도움을 받기 위해 고군분투하고 있습니다. 

또한 오늘은 전 세계 정신건강 옹호자와 정신건강 관련 서비스 공급자의 활동을 기념하는 날이기도 합니다. Zoom은 Zoom Cares 보조금과 소통 및 협업을 위한 플랫폼을 통해 청소년들에게 필요한 서비스와 안전한 공간을 제공하기 위해 노력하는 Kaleidscope와 같은 비영리 단체를 지원하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다.    

Zoom의 사회적 영향 활동에 대해 자세히 알아보려면 Zoom Cares의 최신 사회적 영향 보고서를 확인하세요.